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Los productos químicos nocivos se evidencian en la ropa importada en Europa
El 30 de enero, la diputada europea Saskia Bricmont presentó el informe de la investigadora Audrey Millet ("El libro negro de la moda" – 2021) sobre la presencia de productos tóxicos en la ropa importada en la Unión Europea. El documento de 54 páginas destaca las limitaciones del reglamento Reach, principalmente en materia de importaciones.
El lunes 30 de enero, frente al Parlamento, se celebró una velada ciudadana denominada "Stop Fast Fashion", en presencia de representantes de la campaña Clean Clothes Campaign y la confederación de industrias textiles europeas Euratex. El informe es de libre acceso y se espera que se convierta en un estudio de referencia y que sea una fuente de cambio.
El informe evoca la proliferación de cánceres (piel, hígado, tiroides, etc.), problemas pulmonares e infertilidad en las regiones textiles de India. Igualmente, la presencia de elementos peligrosos persistentes incluso en las prendas que componen el mercado de segunda mano. Superando los niveles observados de PFOA y PFOS (ácidos perfluorooctanoico y perfluorooctanosulfónico) por encima de los umbrales europeos en piezas de exteriores vendidas en Europa.
Ante estos desafíos, la UE cuenta con el reglamento Reach, que prohíbe el uso de ciertos productos peligrosos para piezas destinadas al mercado europeo. “Una herramienta muy hermosa, que ha inspirado a India, China y Corea del Sur”, destacó Audrey Millet (cuya intervención puede verse en vídeo).
Sin embargo, Millet insiste en las deficiencias encontradas por el dispositivo. Especialmente en materia de importaciones. Porque, más allá de sus deseos de reindustrialización, Europa depende de las importaciones para su mercado de ropa, y los controles a las puertas de este mercado no son óptimos.
“En la práctica, (…) las autoridades aduaneras o de vigilancia del mercado tienen otras prioridades”, resumió la diputada belga Saskia Bricmont.
“Sin embargo, los europeos importan la mayoría de los productos textiles de países ubicados a miles de kilómetros de distancia como Marruecos, India, Tailandia, Vietnam, Camboya o China, donde los requisitos del reglamento REACH no son necesariamente conocidos y mucho menos respetados. Por lo tanto, existe también un riesgo para la salud de los trabajadores al final de la cadena, que a menudo fabrican ropa y calzado sin el equipo de protección adecuado y, en la mayoría de los casos, sin siquiera ser informados de su peligrosidad", explicó.
Entre los muchos estudios e investigaciones que cita el informe, se incluye el trabajo del profesor Tarun Grover sobre los esfuerzos de eliminación de elementos tóxicos por parte de las marcas. Una investigación confirma la presencia de elementos químicos peligrosos en los productos de Nike, Li-Ning, Limited Brands y Adidas, si bien solo esta última cuenta con compromisos de reducción de materiales tóxicos de sus producciones.
También se citan estudios que muestran que los productos que se transmiten de la ropa a las futuras madres pasan al niño antes del nacimiento y durante la lactancia. Aunque no es posible evaluar cuánto tiempo permanecen estos productos en la ropa, se demostraría que permanecen en el cuerpo humano hasta después de la muerte.
¿Cómo podría darse solución a este problema? Según Saskia Bricmont, sería necesario fortalecer el reglamento Reach; sin embargo, lamenta el aplazamiento inexplicable de una moción similar por parte del Parlamento a finales de año. También se pide una mejor información para el consumidor, con el establecimiento de "cláusulas espejo" (para obligar a los países proveedores a cumplir con los estándares de la UE), un deber de vigilancia que incluya obligaciones específicas para la ropa, o incluso disposiciones más específicas para los textiles en los acuerdos comerciales.
Solo en el primer semestre de 2022, la Unión Europea importó ropa por valor de 43 600 millones de euros (+38 %), principalmente de China, Bangladesh, Turquía, India y Vietnam. A esta cantidad se suman los 20 300 millones de euros en textiles (+23 %) destinados a abastecer a los fabricantes y talleres de confección de la UE.
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